Крещенский сочельник — практически такое же важное время, как ночь перед Рождеством. Вечером перед Крещением освящают воду для праздника.
Крещение Господа 19 января празднуют торжественно. Накануне прекращались гуляния. Перед постом православные готовили «голодную кутью» либо сочиво — блюдо из вареной ржи с медом. Сейчас вместо ржи обычно используют пшено или рис. Сам Крещенский сочельник иногда называют Голодным (постным) вечером. Еще в этот день разрешалось употреблять овсяный кисель и блины.
В храмах вечером 18 января освящают воду, а на следующий день священники проводят обряды над прорубью на водоеме. Освященная на Крещение вода считается средством едва ли не от всех болезней и неприятностей.
Похожие свойства приписываются и крещенскому снегу. Им умывались, смешивали его с кормом для скота, чтобы животные не болели и не мерзли зимой, сыпали в колодец, чтобы вода в нем весь год не портилась. Талая вода использовалась в бане, люди верили, что она делает человека особенно сильным и здоровым. Стирать белье в открытых водоемах в канун Крещения и в праздник запрещается.
