Китайский стартап LandSpace стал первым в истории, кому удалось вывести на орбиту спутники, используя ракету на метановом топливе. Носитель называется Zhuque 2 Y-3.
Ракета стартовала с космодрома Цзюцюань на прошлой неделе. Zhuque 2 Y-3 имеет длину почти 50 метров и диаметр 3,35 метра. Взлётная масса составляет 220 тонн. В рамках миссии удалось отправить в космос спутники Hunghu 2, TY-33 и Hongu. Все они расположились на солнечно-синхронной орбите (460 км).
Zhuque 2 Y-3 в качестве второго компонента топлива использует метан, который дешевле и проще в хранении, чем жидкий водород. Это был лишь третий старт для китайской ракеты. Прошлым летом она вывела на орбиту макет полезной нагрузки, а около года назад первая попытка завершилась неудачей.
В текущей конфигурации ракета может отправлять до 1,5 тонны полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту. В будущем LandSpace намерена увеличить грузоподъёмность до 4 тонн. Кроме того, компания планирует использовать Zhuque 2 Y-3 для вывода до 6 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту.
Если всё пойдёт по плану, в следующем году Zhuque 2 Y-3 взлетит трижды. Ещё через год количество стартов увеличится до шести, а в 2026 году новая китайская ракета на метановом топливе выполнит дюжину миссий.
