Командование военно-воздушных систем Военно-морских сил США (US Navy’s Naval Air Systems Command, NAVAIR) намерено заказать разработку гиперзвуковой ракеты для палубных истребителей F-35C. Оружие называется Hypersonic Air-Launched Offensive Anti-Surface Warfare (HALO).
NAVAIR хочет в первом полугодии 2024 финансового года, который начинается 1 октября 2023 года, объявить тендер на инженерно-техническую разработку HALO. Гиперзвуковая ракета будет предназначена для палубных самолётов. В первую очередь речь идёт об истребителях пятого поколения F-35C Lightning II.
ВМС США намерены ввести HALO в эксплуатацию до 2029 финансового года, чтобы в течение трёх лет она смогла достичь начальной оперативной готовности (Initial Operational Capability, IOC). Ракета обеспечит службе возможность поражать надводные цели на дальних расстояниях.
Сейчас основным палубным истребителем ВМС США является F/A-18 Super Hornet. Он вооружён противокорабельной ракетой AGM-158C LRASM. По разным данным, она имеет максимальную дальность пуска 560 км или 930 км. Ракета с боевой частью весом более 450 кг разработана компанией Lockheed Martin и способна уничтожить корабль с водоизмещением до 9000 тонн.
Главным минусом LRAMS является дозвуковая скорость, из-за чего ракета уязвима перед системами противовоздушной обороны противника. Именно поэтому ВМС США хотят поучить более эффективное оружие. К тому же, в следующем десятилетии главным палубным самолётом станет истребитель пятого поколения F-35C.
В марте мы писали, что Raytheon и Lockheed Martin заключили параллельные контракты с ВМС США на разработку прототипов HALO. Компании работают над конкурирующими проектами, получив в общей сложности $116 млн.
Первая фаза программы рассчитана на 21 месяц. Финансирование обеспечит предварительное проектирование ракетного двигателя для HALO. Ожидается, что Raytheon и Lockheed Martin покажут ВМС США результат своей работы к декабрю следующего года.
Финальные требования к инженерно-технической разработке (Engineering and Manufacturing Development, EMD) будут изложены в рамках запроса предложений. Предполагается, что ВМС США захотят получить проект «под ключ» с системной инженерией, поддержкой всех испытаний и оценкой. Также есть вероятность, что в требования к EMD будут включены процедуры по запуску производства гиперзвуковых ракет HALO.
