Юпитер и Сатурн – две крупнейшие планеты Солнечной системы. Огромное гравитационное влияние делает их спутники геологически активными. В частности, Энцелад, один из спутников Сатурна, может «стрелять» глыбами льда в космос.
Американские учёные были удивлены тем, что на Энцеладе им удалось обнаружить признаки тектонической активности. Его поверхность составляет примерно 0,15% поверхности нашей планет. Гравитационное влияние Сатурна провоцирует мощный толчки. Их силы достаточно для того, что спутник выбрасывал в космос огромные глыбы льда.
Исследователи обратили внимание на Энцелад не просто так. Он стал частью исследования наряду с Ганимедом и Европой, двумя спутниками Юпитера. Их отличительной особенностью являются гладкие участки вокруг огромных горных хребтов. Ранее предполагалось, что это связано с воздействием жидкости, но в ходе исследования учёные пришли к другому выводу.
Согласно новой гипотезе, силы толчков достаточно для того, чтобы обломки подбрасывались вверх, а потом сползали по крутому склону горного хребта. Во время скатывания обломки постепенно сглаживают поверхность спутников. Учёные надеются, что их предположения удастся подтвердить космическому аппарату Europa Clipper. 10 октября 2024 года он отправится к спутнику Юпитера.
